官能至上主義！ 頂上決戦！ BMW6・マセラティグラントゥーリズモ・ジャガーXK

　　「BMW６・マセラティグラントゥーリズモ・ジャガーXK」　この３台には日本車が逆立ちしても敵わないラグジュアリーカーの「イディア」が備わっているような気がしてならない。動力性能だけなら日産GT-Rやシボレーコルベット、ポルシェ991型911の方が上なのだろうけど、彼女と幸せな時間を過ごすならやはりカッコイイ車の方がいい。同じ理由でランボルギーニ・フェラーリ・アストンマーティンのV12モデルもこの３台から見れば蛇足に過ぎるクルマだ(と思う)。

　　やはりクルマは相対的な評価をされるものではなく、むしろ絶対的な評価で「ほしいか？ほしくないか？」こそが唯一の基準なのではないかと思う。0-100km/hのタイムが５秒台ならば十分にスペシャルなクルマだと言える。それが３秒を切ったからといっても大した価値は感じられない。1000万円出してもほしいと思えるクルマは？と訊かれれば、その答えは人それぞれだろう。独断と偏見で日本で乗り回すクルマを選ぶとしたら、今のところこの３台くらいしか見当たらない。

　　この３モデルはいずれも現行モデルだが、いずれは廃盤になってしまう。果たしてこの３台に変わるクルマを作ってくれるメーカーはあるのか？　とりあえずBMWは後継モデルを作りそうだが、マセラティとジャガーはなかなか気まぐれで、そもそもFMCという発想がないメーカーだ。他のブランドで期待できるのはレクサス・ヒュンダイ・ホールデンの３社だろうか。

　　レクサス(もしくはトヨタ)はBMW６の次期モデルを移植してBMWからのOEMを行うことを発表している。トヨタもかつてはソアラなど好デザインのラグジュアリーカーの実績があるが、どうやらレクサスブランドのデザインが迷走している中で自信を無くしているようで、無難に売れそうなBMW製を選択した模様だ。VWとの激しい競争が続く中で、ライバルと同じ方法を採用するのもやむを得ないことだろう。

　　ヒュンダイは高級車重視の方針を既に発表している。これまでは日産とメルセデスをベンチマークして高級車を開発してきた経緯があるが、韓国国内ではイマイチ支持されずシェアが低下していると言われている。ヒュンダイの急拡大路線を考えると、今後はV8エンジン搭載のスポーツラグジュアリーへの進出が濃厚だ。VWやトヨタと違って老舗ブランドと協調することなく、独力でブランドを創出しようという高い志を感じるが、一体どんなクルマが完成するのだろうか？

　　ホールデンは右ハンドルのラグジュアリー部門で今後台風の目になりそうな、GM系の豪州メーカーだ。すでに欧州でも500psクラスのVXR8というスーパースポーツセダンを同じGM系のボクスホールから発売していて実績もある。このクルマはスペックとしてはSRTチャージャーやシボレーカマロのような米国型V8セダンなのだが、デザインは日本や欧州と親和性が高い。ちょっと雑な話だが、GMグループが総力を挙げてコルベットのようなデザインのボディをホールデンに持ち込めば、割と簡単にラグジュアリーセダンができてしまうだろう。

　　この３社以外にも、マセラティの親会社フィアットグループに属するクライスラーのSRTブランドや、GM・クライスラーへの対抗からフォード＝マツダ陣営も協調して趣味性の高いクルマを開発してくることも十分に考えられる。アメリカメーカーが本気で参入すれば、日本での発売価格も高騰が避けられるだろう。日本で1000万円を下回る価格帯で、官能的でV8を積んでいて100%趣味の豪華なクルマがしのぎを削るようになる日も近いような気がする。


 

A80トヨタスープラはOEMで復活するか？

　　トヨタはどういう意図かよくわかりませんが、最近はやたらとスポーツカーに執着しています。去年発売された86(スバルOEM)に加えて、さらに小型のスポーツモデル(独自開発か？ヤマハか？)とさらに大型のスポーツモデル(BMWのOEM)の発売が既定路線のようです。商機を見るに敏なトヨタがやることなので、今が旬なのかなとは思いますが、去年さんざん86を盛り上げてシーンを煽ったせいか、今年になってから急に86へのプロモーションがなくなり静かになった印象があります。モーター誌では連動企画で86のカスタマイズについての特集が毎号のように載っていますが、かつてのAE86が走っていたころほどにはカスタマイズを担当する拠点も少なくなり、トヨタが主導したエコカーブームでガソリンスタンドが全国で2/3に減ったことがその原因だったりするのは皮肉なことです。

　　エコカーばかりが目立つ時代だからこそ、「80スープラみたいなクルマに乗りたい」と考えている人もけっこう増えて来ているというのも事実で、トヨタ内部でも「復活させたい」という意見が強く、モリゾー社長も「スポーツカーが作れないメーカーのクルマは流行しない」とまで言っています。ただBMWやスバルに作らせることで「作った」になるのかどうかは微妙な気もしますが・・・。

　　トヨタにはかつてソアラとスープラの２台のスペシャリティクーペが存在していました。このどちらかをBMW6をベースとしたOEMで復活させる計画なのですが、このBMW製造のラグジュアリークーペを「レクサス」と「トヨタ」どちらのブランドで出すのでしょうか。レクサスにはすでに発売決定と言われているHVスポーツの「LF-LC」というモデルがあります。それでもなお現在ラインナップを欠いている「SC」の代わりにBMW車を置くという見方(ソアラ復活説)も有力です。一方でBMWのM6のようなハイパワーターボを搭載したモデルを「スープラ」として復活させるという見方もあります。これは先述のLF-LCと性格が似たクルマになってしまって効率が悪い気がします。トヨタとしてはHVスポーツなのか？ハイパワーターボなのか？それともNAのラグジュアリー仕様(ソアラ)なのか？の選択に頭を悩ませているのかもしれません。

　　いずれにせよ、日本を代表するスーパースポーツカーだった「80スープラ」の代わりがBMWのM6に準じるモデルだとしたら、かつてのスープラファンは失望する部分もあるのかなと心配ではあります。「80スープラ」は全長が約4500mmで日本のスポーツカーとしてはやや大きめでしたが、それがいいというファンに支持されました。車重もノーマルで1500kgありましたが、ぎりぎり許容範囲の重さと考えられていました。それに対しBMW6は全長が約4900mmあり、車重に至っては2000kgを超えています。たしかに後席の居住性は大幅に向上するので歓迎する人もいるでしょうが、「80スープラ」のファンから見たらまったくの期待ハズレかもしれません。あとは細かい仕様でどこまで満足度を上げられるかにもよりますが、80スープラといえばあの「大掛かりな」コクピット調のインパネ辺りをどう再現してくるかがポイントだと思います。

V36スカイラインクーペ

　　「日本メーカーでもこれくらい作れる」というある種のカタルシスを感じるほどの名車だと思います。このクルマの登場後、BMW３シリーズクーペやメルセデスCクラス(これは男のクルマではないかも)の街中での存在感はなくなって「クーペならBMW6かEクラスかCL」といった感じになりました。BMW6にはやはり憧れますが、日本の旧道を駆け抜けるなら車幅を考えてもスカクーがいいので、現在では輸入車を含めても唯一無二のポジションになっています。オーナーさんにとっても間違いなく自慢の一台だと思います。 

　　特にスカイラインはセダンのデザインがライバルと比べて不得意なのかな？と思います。V35以降車体に伸びがないデザインになって、４ドアがあまり似合わなくなりました。ドアを強調したデザインもプライベートカーとしては減点要因になっちゃいますね。もはやスカイラインの存在価値はクーペに集約されているという気がします。スカクーの前に敗退したBMW3クーペが廃止になり、スカクーを超えるべくBMW4シリーズが今年中に発売されるようです。デザインをよく見ると、スカクーに対抗するために、やや貧相だった３クーペからかなりマッチョな感じになってます。ヒュンダイのジェネシスクーペもこのV36スカクーをベンチマークしていると公言していて、日本車のスペシャリティーカーが海外市場でスタンダードになったというのはまさに「快挙」と言えます。 　　

　　日産はスカクーもフェアレディZも300馬力を超えるハイパワーモデルのみの設定ですが、実際はこんなにパワーいらないけど、クルマの魅力で買っている人も少なくないはず。どこか実用性を感じさせる絶妙なデザイン、「日産」というブランドの身近さや信頼性から、輸入車スペシャリティカーよりも安心感があります。たださすがに近年は燃費ばかりが強調されていまう風潮なので、3.7Lのエンジンは敬遠されてしまいますね。日産の弱みかどうかわかりませんが、２Lクラスのエンジンのラインナップが悪い印象があります(国内市場を軽視したツケか・・・)。プリメーラを作り続けてミドルサイズエンジンを熟成させていれば良かったのでしょうが、ルノー支配下になってヨーロッパ向けはSUV中心のラインナップでルノーとの棲み分けを図っているので、欧州向けプリメーラは不要と判断されてしまったようです。 　　

　　来年にはメルセデスと共同開発の2Lターボが供給され、新型スカイラインに乗るようなので、スカクーにも設定されると思います。ただメルセデスの近年のガソリンエンジンはNAもターボも馬力が出過ぎているので、本当に燃費が良いかどうかはわかりませんが(限りなくランエボのエンジン[三菱GDI]に近い気がします・・・)。燃費ではむしろ日産の3.5Lハイブリッドの方が(確実に10km/Lはでるので)良いかもしれません。 　　

　　さらに現行型のスカイラインの特筆するポイントはインテリアの質の高さだと思います。レクサスのようにゴテゴテした高級感ではなく、かといってスバルやマツダとは雲泥の差がある上質感で国内では一番洗練されています。さすがは北米の高級車部門でBMWやメルセデスを蹴散らすだけのことはありますね。アテンザやインプレッサの内装が日産だったらスゴいな・・・とか思っちゃったりします。